蒼鷺Grey Heron

普遍冬候鳥，於10月到翌年4月間活動於海邊、河口、池塘及沼澤地；夜間或漲潮時棲於紅樹林或防風林。飛行路線呈一直線，雙翼灰黑兩色分明，呈弓形鼓動緩慢。靜立於水邊或淺水區，一旦發現魚、鰻或蝦類靠近，尖銳直嘴迅速刺入水中啄食，也會獵取蛙、蜥蜴、鼠、甚至小型鳥，主要在清晨及黃昏獵食。繁殖於朝鮮半島、滿洲及西伯利亞。雌雄鳥同色。

蒼鷺為每年10月到翌年4月間普遍可見的冬候鳥，在盛夏時仍有少數個體滯留。本種體型很大，常可見到上百隻在海邊、河口、池塘及沼澤地活動，或棲息於紅樹林或防風林，在都市中偶可見單隻自遠方上空飛過。台北淡水河沿岸、新竹港南、台南四草皆有觀察紀錄。繁殖時會與其他鷺科形成聚落，因為體型較大使得本種幼鳥需要較長的長成時間，因此蒼鷺會比其他的鳥種提前繁殖，在溫帶地區繁殖期常早在2至3月間開始繁殖。本種很容易因嚴寒的冬季氣候造成族群數量極大的起伏，所以在幼鳥學會飛行後，就開始度冬遷移。繁殖區位於朝鮮半島、滿州及西伯利亞，築巢於蘆葦叢、灌叢、樹上，有時甚至就在地面築巢，使用附近的樹枝為巢材，舊巢每年經補強後使用，變得十分龐大，新的巢通常很疏鬆，甚至從下方可以看到巢中的蛋。一窩產卵3至5枚，孵卵期為25至26天，在熱帶地區可能只須21天，雙親分擔餵食的工作，雛鳥經過約50天長成離巢，但仍會待在巢附近2至3週才獨立生活。

鑑別重點
．雌雄同色。
．頭頂及頭側灰白色，眼上有一黑色橫紋，頭後黑色。
．頸細長，喉及前頸白色，有兩列黑色縱斑，前頸下部有穗狀白色飾羽。
．體背蒼灰色，腹面白色，胸側及腹側有闊黑斑，脅灰色，初級飛羽黑色。
．嘴黃色，眼先裸出部分黃綠色，腳黃褐色。

蒼鷺屬大型的鷺科鳥類，有粗黑的長眉，頭頸與腹下灰白，灰背，飛羽、翼角與兩條胸斑黑色，嘴及腳黃色。長頸上有黑色縱紋，繁殖期嘴腳呈橘黃色。單獨或成群在海草灘、江畔河沿、湖泊淺水中捕食。有時與白鷺混群，常縮頸枯立守候獵物，或涉水捕食水族，視力敏銳，喜從魚頭整條吞食。飛時縮頸伸足，輕悠緩慢呈直線飛行。群體築巢於高樹巔，在台灣屬秋候鳥。

【宋詞】背人西去一鶯啼，拍手還驚百舌飛。 淺雨微寒春有思，宿妝殘酒欲忺²時。 鵁鶄浪起蒲茸³暖，翡翠風來柳絮低。 故遣蒼頭⁴尋杏子，憑肩小語只心知。 ────彭元遜〈瑞鷓鴣〉
【註解】
1. 鳽：音沿。
2. 忺：音仙，適意。
3. 蒲茸：蒲草叢。
4. 蒼頭：用青巾包頭者，即奴僕。
【另見】 晏殊〈漁家傲〉：葉下鵁鶄眠未穩，風翻露颭香成陣。

鵁鶄，也稱鵁鸕或鳽。傳說繁殖時四目相交而睛不眩轉，孕而生子，因此以鵁鶄為名。又因多棲息於茭菰叢草之間，高腳且長相似雞，俗名茭雞。
傳說「鵁鶄厭火」可以壓制火災，因此江東人多畜養之。東晉《拾遺記》就提到三國時蜀人糜竺因家中曾有祝融之災，便在池塘中養了數千隻鵁鶄以防火災。有人認為所謂的鵁鶄防火之說，其實主要是因為鵁鶄為水鳥，養之需要大池塘，水多自然濕氣重，不易天乾物燥。此外，有些鵁鶄羽色偏黑且嘴腳偏紅，也合乎古代對於可啣炭祛火的火鳥之描寫。
李時珍說鵁鶄是產於江南的水鳥，長喙好啄，丹嘴青脛，養之可玩，這種敘述除了符合蒼鷺的長相外，也涵蓋了不少鸛形目的其他鳥種。
早在《周禮》時期，江南的揚州與荊州間多已畜養鵁鶄，並與孔鸞、犀、象等同列南方的珍禽奇獸，這是因為鵁鶄的毛羽可供使用，加上厭火的傳說所致。唐玄宗時曾遣宦官到江南捕捉鵁鶄等水禽，為刺史倪若水上疏諫止，認為農忙之時，不宜捕捉奇禽異鳥供園池之翫。其實當時的太液池邊，早已鵁鶄成群。
晉人虞摰及梁帝蕭統都曾作〈鵁鶄賦〉，而唐人陸龜蒙對於這種「質甚高而意甚卑」的野鳥卻受囚於籠檻中，認為是「天地之窮鳥」，其實也借以明志。