家燕Barn Swallow

平地及低海拔地區的常見候鳥及過境鳥，嘴短而闊，向兩側大開，便於在空中捕食蚊蟲，被視為益鳥。喜在建築物上築巢，台灣民間認為燕來巢是宅有靈氣，因此常在屋簷下釘木板吸引燕來築巢。平日經常於低空飛翔，活動靈活優雅，常有許多暫停及急轉的動作。休息時經常停在電線或天線上；非繁殖期則大群夜棲於蔗田或村鎮電線上，數量往往成千上萬。

台灣各地全年都可以觀察到家燕，但以遷移期記錄的數量最多，大部分為春秋過境鳥及冬候鳥，少部分為夏候鳥或留鳥會在台灣繁殖。家燕嘴短而口闊，向兩側大開，方便牠們在空中捕食昆蟲，住家附近擾人的蚊蚋因此減少，長久以來被視為益鳥。家燕與人類相當親近，喜歡在建築物上築巢，古人就傳述家燕有「相人」的能力，喜歡在友善人家的屋簷或屋樑上營巢，貧富不嫌，營巢的宅第常被人讚為福宅、福地。有時築巢於住家的內堂中，主人家甚至願意配合牠的作息，另開小門以便利牠的早晚進出。本地傳統的觀念也認為家燕是幸運的象徵，家宅有靈氣，才會燕來巢，因此也有人在屋簷下釘小木板以「製造靈氣」，吸引家燕來築巢。家燕在日間經常於低空飛翔，在空中活動靈活優雅，常有許多暫停及急轉的動作。主要在空中捕食昆蟲，也會輕掠水面銜起浮在上面的昆蟲。休息時停棲於電線或天線上；夜間則於蔗田或村鎮電線上過夜。繁殖期以成對或組成小群活動，非繁殖期則成大群，夜棲時數量往往成千上萬。

鑑別重點
● 台灣可能出現兩個亞種，最常見為普通亞種。
● 普通亞種（gutturalis），上體黑色有藍色金屬光澤，尾羽很長呈深叉狀，雄鳥尾羽較長。前胸具有黑褐色胸帶，腹部為白色；嘴黑色、腳褐色、眼黑色。
● 遷移期偶可發現滿州亞種（H. r. mandschurica Meise 1934），其特色是腹部為栗紅色。

體型小，身長10-17公分，飛行輕捷。短嘴寬而平，呈三角形，翅狹長，尾多分叉，體羽以黑褐色為主，常具金屬光澤。雌雄鳥的羽色相似，棲息於岩崖、建物、電線等處，靠飛行捕食昆蟲，鳴聲細弱而節奏快。多在岩崖或建物的掩蔽處以泥丸混合草莖等砌成碗狀或瓶狀巢，少數於沙岸穿穴為巢。多為候鳥，是著名食蟲益鳥。民間視為補品的燕窩，則是雨燕科的金絲燕以唾液築成。

【唐詩】朱雀橋²邊野草花，烏衣巷³口夕陽斜。舊時王謝⁴堂前燕，飛入尋常百姓家。────劉禹錫〈烏衣巷〉
【註解】
1. 鳦：音以。
2. 朱雀橋：東晉時建於秦淮河上的浮橋。
3. 烏衣巷：今江蘇南京市秦淮河南，為當日吳國軍營所在地。當日吳兵皆穿烏衣，故名。
4. 王謝：東晉時，王、謝二氏是當日豪族，以王導、謝安為代表，都住在治安最好的烏衣巷內。
【另見】
韋應物〈長安遇馮著〉：冥冥花正開，颺颺燕新乳。
皇甫冉〈春思〉：鶯啼燕語報新年，馬邑龍堆路幾千。
沈佺期〈獨不見〉：盧家少婦鬱金香，海燕雙棲玳瑁梁。
盧綸〈塞下曲〉：鷲翎金僕姑，燕尾繡蝥弧。
白居易〈燕詩示劉叟〉：梁上有雙燕，翩翩雄與雌。

燕子因為羽色烏黑，而有「玄鳥」一名。《月令》云：「仲春之月，玄鳥至；仲秋之月，玄鳥歸。」更精確來說，是「春分之日，玄鳥至；白露又五日，玄鳥歸。」春分約當陽曆三月廿日前後，白露則在陽曆九月七日前後。這種春去秋來的夏候鳥，其實就是常見的家燕等燕科或雨燕科的鳥類。
古人尚無清晰的候鳥觀念，因此常會誤以為夏季一過，燕子就像許多動物冬眠般，蟄伏於幽僻的山林、岸邊或遁入水中，而且毛羽盡落，並說這種鳥「不以中國為居」。李時珍也說燕子「春社來，秋社去」，來時銜泥築巢於屋宇之下，去時則伏氣蟄於窟穴之中或井底。
燕子遷徙時，多在風雨來臨前抵達，因此傳說燕子能「興波祈雨」，所以又號「游波」。民間相傳若能見到白燕，主生貴女，燕子因名「天女」。這種白燕，在仙經道書中稱為「肉靈芝」，吃了可以延年益壽。
燕子到來之時，為萬物滋長的春天「開生之候」，所以楚國民俗認為，燕子初來之時，若能用雙筷擲中入室之燕，可令人有子嗣。至於《酉陽雜俎》所說，凡是狐、貉、鼠等獸類，見燕則脫毛，其實是節候因素，因為春來燕至，正是獸類換毛之時。
成語中有所謂的「燕安鴆毒」之戒，以燕子築巢之處安定少變，來警惕世人久耽於安逸必生災。

分布於世界各地。體型小，飛行輕捷，短嘴寬平，呈三角狀，翅狹長，尾多呈叉狀。家燕上身具輝藍色光澤，紅喉，烏領，白腹。與洋燕、金腰燕、斑腰燕等羽色相似而易混同，主要棲息於岩崖、建築物、電線等處，靠飛行捕食昆蟲。鳴聲細弱而節奏快，在岩崖或建物的掩蔽處以泥丸混以草莖等砌成碗狀或瓶狀巢，少數於沙岸穿穴為巢。多為候鳥，是著名食蟲益鳥。

【宋詞】一曲新詞酒一盃，去年天氣舊亭臺，夕陽西下幾時迴¹。 無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。小園香徑²獨徘徊。 ────晏殊〈浣溪沙〉
【註解】
1. 夕陽句：西下的春陽什麼時候還會再回來？
2. 香徑：落花飄香的小徑。
【另見】
王炎〈點絳脣〉：雨溼東風，誰家燕子穿庭戶。
辛棄疾〈破陣子〉：燕雀豈知鴻鵠，貂蟬元出兜鍪。
晏幾道〈臨江仙〉：去年春恨卻來時，落花人獨立，微雨燕雙飛。
秦觀〈曲子〉：妾願身為梁上燕，朝朝暮暮長相見。
高觀國〈浣溪沙〉：燕子似甘愁寂寞，海棠未肯醉妖嬈。
陳堯佐〈踏莎行〉：二社良辰，千家庭院，翩翩又見新來燕。
歐陽修〈採桑子〉：垂下簾櫳，雙燕歸來細雨中。

魏《廣雅》云「玄鳥，燕也。」又說「燕，一名鷾鴯，齊曰燕，梁曰鳦。」莊子曾說「鳥莫智於意而」，意而即鷾鴯。因為燕子築巢於宅邸的梁簷上，轉危為安，莊子才會說牠智慧冠於所有鳥類。據傳周穆王曾想聘意而子擔任司徒一職，結果意而子卻化作玄鳥飛走，此即燕子又名鷾鴯的原因。
民間以燕子為吉瑞，甚至會在簷下釘置擱板，吸引燕子前來築巢，此即婁元禮《田家雜占》所說「紫燕來巢，主其家益富。」所謂紫燕即《爾雅翼》提到的「越燕小而多聲，頷下紫，巢于門楣上，謂之紫燕，亦謂之漢燕。」白燕更是吉瑞之極。
燕子也有代人傳信的事蹟，唐天寶年間長安的富商任宗到湘中從商數年不歸，其妻紹蘭將寫好的詩作綁在燕足上，請牠路過湘中時將信轉交給夫婿，此舉讓任宗感動得馬上動身返鄉。賀鑄詩句「紫燕西飛書漫託」便是沿用此典故。
燕子的德性也為古人所稱道，《史記》記載燕群會銜土置塚來哀悼忠臣賢士之死。《南史》也提到有喪偶的玄燕陪伴衛敬瑜守寡的妻子，一直到她死去還繞墓哀鳴，不食而死，時人為此還立下「燕塚」誌念。劉斧《摭遺》說唐人王榭船難時，為烏衣國人所救，後來王榭思鄉返家才醒悟是「燕子國」，急忙寄詩感恩，從此燕子又與烏衣相關聯。

燕科鳥類體形小，翅狹長，尾多呈叉狀，飛行輕捷，體羽以黑褐色為主，常具金屬光澤，雌雄鳥羽色相似，主要棲息於岩崖、建築物、電線等處，靠飛行捕食昆蟲，是著名食蟲益鳥，在岩崖或建築物以泥丸砌巢。白燕是家燕的白子，乃基因突變的產物，因為機率小，相當罕見，且白為吉祥色，所以古人多以白燕等白鳥為神瑞。

【宋詞】水亭花上三更月，扇與人閒，弄影闌干， 玉燕重抽攏墜簪¹。 心期偷卜新蓮子²，秋入眉山，翠破紅殘， 半簟湘波³生曉寒。 　　　　　　────吳文英〈采桑子〉
【註解】
1. 玉燕句：整理髮飾儀容，將燕釵重插。
2. 心期句：蓮子，指愛慕的人。全句指心裡默數新歡的歸期。
3. 半簟湘波：簟，音電，原為竹席，此指竹枕；湘波，淚水，取大禹二妃哭於湘江之典故。半簟湘波是說竹枕上半是夢醒的淚痕。
【另見】 毛滂〈青玉案〉：相思不用寬釧金，也不用、多情似玉燕。 周邦彥〈望江南〉：寶髻玲瓏敧玉燕，繡巾柔膩掩香羅。 鄭楷〈訴衷情〉：奩玉燕，套金蟬，負華年。 陳允平〈滿路花〉：釵分玉燕，寸寸回腸折。

玉燕指通體白色的燕子，唐詩中已見「白燕」一詞。例如權德輿「白燕瑞書頻」及劉言史「當時白燕無尋處，今日雲鬟見玉釵」等，前者寫出白燕具有祥瑞的象徵，後者沿用了玉釵白燕的傳說，二者都成為宋詞的描寫主流。
白燕具祥瑞意涵，源於漢代《京房易傳》之說：「人見白燕，主生貴女，故燕名天女。」李時珍也引用《抱朴子》之說，謂千歲之燕的羽色變白，服食一隻就能延長五百歲世壽，因此特稱為「肉芝」。
《開元天寶遺事》記載唐詩人張說出生前，其母夜夢玉燕自東飛來，投入張母之懷，不久便受孕而產下張說，後來官拜丞相，封燕國公。《宣城記》也說，紀昌睦出生之初，有白燕一雙在家中出現，代表其出身清白，也預示日後官運亨通。因此，後世多以玉燕投懷代表「至貴之祥」，如張元幹「投懷玉燕」、嚴仁「當日投懷驚玉燕」等，都是祝壽祈官之作。
不過，後來「玉燕」一詞則多用於形容女性，這是受了以下傳說的影響。漢《洞冥記》說漢時有神女留贈玉釵給武帝，武帝轉賜給趙婕妤，後來玉釵化作白燕昇天而去，宮人多仿作此釵，名為「玉燕釵」，以祈吉祥。梁《西京雜記》也說元后還未發跡前，有白燕送來大如姆指的白石，石上刻有「母天地」三字，後來元后獲選為皇后，可見白燕具報喜之吉兆。