馬拉巴栗Pachira-nut, Malabar-chestnut, Cayenne-nut

馬拉巴栗這個相當洋化的名字，是從該樹種的英文名稱直譯而來。名字雖不鄉土，卻是國內處處可見的植物，種在庭園裡可庇蔭、觀賞，或採果；由於樹姿潔淨整齊、抗污染，也是良好的行道樹種。它的耐陰性極佳，可作為室內的綠化植物。此外，它耐修剪且頗具可塑性，常常可見多棵種在一處，莖幹被編織成一叢麻花狀的盆栽；如果再綁上一些紅絲帶或金元寶，便成為逢年過節居家擺設的 「發財樹」。因植栽的用途廣泛，且對各種環境的適應性佳，無論在城市或鄉村都不難發現它的蹤跡。 馬拉巴栗樹皮平滑，青綠如梧桐，掌狀葉，小葉放射狀開展。每年5、6月間是馬拉巴栗開花的時節，綠色花瓣包著一叢細絲狀淡紫色的雄蕊，清新高雅，淡吐芬芳。木質的蒴果有點像番石榴，但成熟後會開裂，裡面有數十顆白色種子，可以生食或炒來吃，味道像花生，所以也被稱為美國花生。
‧形態特徵 常綠喬木，樹皮綠色，光滑。側枝輪生。掌狀複葉，小葉5至7枚，長橢圓形或倒卵形，紙質。花腋生，萼杯狀，先端5淺裂，花瓣5枚，雄蕊多數。果實為木質的蒴果，長橢圓形，內含數十顆白色略帶淡褐色種子。
‧生態現象 馬拉巴栗的果實在夏天成熟，果實內富含澱粉的種子是赤腹松鼠的最愛，松鼠會將果皮咬開，啃食內部的種子。有時候松鼠不小心失手，那麼掉落地面的種子，就會引來一大群的螞蟻合力將它搬回家。
‧用途 植株可供庭園觀賞樹種。種子可食用。木材可供作木漿原料。