中高海拔山區的不普遍留鳥，冬季會降遷至低海拔丘陵及山谷地帶。繁殖於日本、朝鮮半島、西伯利亞及中國東部沿海的族群，冬季會遷移至中南半島及南洋群島，在遷移季可能會出現於海岸及離島地帶。棲息於岩石峭壁上，喜成群活動，以振翅後滑翔的方式，緩慢飛行於高空捕食飛蟲。繁殖期為4月至7月，銜泥築巢於岩石峭壁及隧道洞內。雌雄鳥同色。

稀有的過境鳥，出現在平原空曠地帶，特別是水域附近，以5月的紀錄最多；有時會出現百來隻的大群。繁殖於中亞、西伯利亞及中國南部，冬季遷移至中國廣東、印度半島北部。夜間棲息於蘆葦叢間，日間成群活動於河口、沼澤及水田等濕地的上空，常與其他燕子混群。飛行時振翅淺，快速且飄搖，攝食空中的蚊、虻及蜉蝣等昆蟲。

在馬祖群島繁殖的夏候鳥，遷移季可能出現在台灣，本種與赤腰燕外形有些近似，在野外不易識別，因此在台灣出現的狀態仍不很清楚。廣布於歐洲、亞洲、非洲的溫帶及熱帶地區，東亞族群繁殖於西伯利亞、日本、朝鮮半島及中國，冬季會遷移至中南半鳥及印尼。夜間棲息於蘆葦叢中，單獨或小群活動，飛行緩慢，常有滑翔及盤旋的動作，在空中捕食昆蟲。

平地及低海拔地區的常見候鳥及過境鳥，嘴短而闊，向兩側大開，便於在空中捕食蚊蟲，被視為益鳥。喜在建築物上築巢，台灣民間認為燕來巢是宅有靈氣，因此常在屋簷下釘木板吸引燕來築巢。平日經常於低空飛翔，活動靈活優雅，常有許多暫停及急轉的動作。休息時經常停在電線或天線上；非繁殖期則大群夜棲於蔗田或村鎮電線上，數量往往成千上萬。 < 詳全文 >

常單獨或小群在空中捕食飛蟲。飛行比其他燕子慢且優雅，紅褐色的腰甚為醒目。常貼近水面撬水飲用或沾水沐浴。喜築巢於建築物內，巢大狀如花瓶，由於風水論者認為巢口向外會使好運外流，常會用紙團塞住巢口，迫使赤腰燕另開新出口而形成多口的怪異巢體。巢可沿用多年，非繁殖期麻雀會占據燕巢，若要使用舊巢則會展開「燕雀大戰」。 < 詳全文 >

普遍留鳥，生活於2,100公尺以下的開闊海岸、河川、湖泊、林地及街道上空。不會大量聚集，以小群在空曠的河床上空飛翔或者棲息在電線上。在空中活動靈活，常有許多急轉的動作，也經常張翅滑翔，並在飛行中捕食低空中的昆蟲。築巢偏好在橋梁、高架道路、陸橋等支架上，離住家稍遠，不像家燕那麼與人類親近，也較少有群聚築巢的現象。台灣亞種（Hirundo tahiticanamiyei）腹面煙灰褐色；蘭... < 詳全文 >

常三五成群在水邊低空飛翔，在空中捕食飛蟲，以蚊及小型甲蟲為主食。喜停棲於電線或河堤的壁上。春季常有成千上萬的棕沙燕聚集在甘蔗園及蘆葦叢中，是否為遷移中的鳥群有待進一步研究。棕沙燕會築巢在適合的土牆上，經常成群築巢。近年來台灣地區的河川整治工程，往往會將自然土堤改築成混凝土堤防或水泥護岸，因而影響到本種築巢地的選擇。